Gemeinsam mit Appel, Corneille, Dotrement u. a. gründet der Däne Asger Jorn 1948 die internationale Gruppe COBRA (zusammengesetzt aus den Anfangs-buchstaben der Städte Copenhagen, Brüssel, Amsterdam), deren Hauptakteure einen abstrakten Expressionismus verfolgen, der seine Spontaneität aus der surrealistischen 'écriture automatique' herleitet und die ursprünglichen Äußerungen der 'art brut' einbezieht, wie sie Dubuffet in den Bildern von Geisteskranken und Kindern gefunden hatte. „Kein Kunstwerk kann entstehen, das nicht schon in sich selbst eine Entfremdung gegenüber der existierenden ‚realen‘ oder ‚normalen‘ Außenwelt darstellt… Künstler zu sein, heißt doch, neue und selbstständige Bilder und Ideen zu schaffen" (Jorn). Seine fantastische Bildwelt wurzelt tief in den Erzählungen nordischer Mythen. Die dunkle Welt der Trolle und Dämonen gewinnt durch heftige Farben und kraftvolle Gestik eine Steigerung ins Poetische.