Als Kind einer Bremer Bürgerfamilie kommt Paula Modersohn-Becker über das Studium an der London School of Arts und der Malschule des Vereins Berliner Künstlerinnen schließlich in die Malerkolonie nach Worpswede. Als Schülerin von Fritz Mackensen lebt sie seit 1898 ständig in dem nahe Bremen gelegenen Dorf. 1901 heiratet sie den verwitweten Maler Otto Modersohn, einen führenden Künstler der Malerkolonie. Das Porträt des jungen Mädchens lässt Typisches für die Arbeit der Künstlerin erkennen: beispielsweise die Nahsicht. Hat sie ihr Motiv gefunden, so erscheint das, was sie selbst am eindringlichsten wahrnimmt und empfindet, als bildbeherrschend. Hier bannt der Kopf des Kindes, das präzise modellierte Gesicht, von blonden Haaren umrahmt, und der darüber sitzende dunkle Strohhut ihren Blick. Gemeinsam mit der Räumlichkeit der nur angedeuteten Landschaft des Hintergrundes formt sich, trotz des kleinen Formats, ein in sich stimmiges Ganzes. Aus wachen, klaren
Augen blickt das Mädchen sein Gegenüber spontan an, so dass ein Dialog möglich wird. Hier weicht die Darstellung von den meisten anderen Kinderbildern ab, in denen die Jungen und Mädchen durch den Betrachtenden hindurchzublicken scheinen, so als ob ihre Aufmerksamkeit nur vorbeigleitet, um dann wieder in der eigenen kindlichen Welt zu versinken. Während im 19. Jahrhundert Kinder bevorzugt als fröhliche, glückliche Wesen dargestellt wurden, wendet man sich in der Kunst der Jahrhundertwende immer bewusster dem Kind und seiner ihm eigenen Welt zu. Anders als bei Käthe Kollwitz lässt sich jedoch in den Gemälden von Paula Modersohn-Becker keine moralisierende oder anklagende Absicht erkennen. Sie belässt die Kinder einfach in ihrer naturhaft-kreatürlichen Lebenswelt.