Als Edvard Munch 1905 bis 1907 in Thüringen mehrere Landschaften malt, hatte er sich zuvor in Norwegen schon mit dem Landschaftsthema auseinandergesetzt. Im Winter 1906 entstehen neben dem Wuppertaler Gemälde zwei weitere Bilder, die der Künstler alle in der Berliner Sezessions-Ausstellung zeigt.
Die Schwester des Philosophen Nietzsche erwarb das Bild der Schneeschmelze und veranlasste Munch, postum ein Porträt ihres Bruders zu malen.
Die kahle, sanft geschwungene Hügellandschaft um Elgersburg entwickelt durch Fluchten der Felder und Wege eine außerordentlich starke Tiefenwirkung. Die kräftige Farbigkeit wird von den Grundfarben Rot, Blau und Gelb und deren Komplementärfarben bestimmt und zusätzlich durch Weiß gesteigert. Munchs innere Wirklichkeit, seine angespannte psychische Verfassung, spiegelt sich in dieser Landschaft wieder. 1908 erleidet er einen schweren Nervenzusammenbruch und erst ein langer Klinikaufenthalt führt zur endgültigen Heilung der Psyche.